老樹人參結仙緣

“那個笨書生何以不見了？”“他啊，進山苦讀去也！”眾文士嘲笑的笨書生姓趙，祖上曾以文采而顯貴。然而趙生天性魯鈍，讀書不會斷句，更不能讀懂其中深意，故而常遭人取笑。一怒之下，趙生搬了數箱書籍，隱居山野，潛心攻讀，卻不想越是奮力，腦中越是混沌。正焦躁時，只見一褐衣老翁前來，問及志向，趙生答曰：“我不聰敏，想來此生終將老而無用，但求讀書自悅，不辱祖上文名足矣。”老翁贊其志，乃言：“我雖無仙術可助你，但請務必來我住處拜謁。我乃段氏之子，家住西山大樹之下。”說罷倏忽不見。趙生真個跑去西山，只見一棵碩大的椴樹，樹下全無人家。“所謂段氏之子，莫不是指椴樹而言？”趙生忽而醒悟，在樹下挖掘，得一千年老人參，酷似老翁容貌。將人參烹食之后，趙生心中豁然開朗，縱使晦澀之書，也能通曉其中深意奧妙，最終考取了功名。

這一故事源自唐朝玄宗年間的傳說。椴樹之下深藏人參，二者互結仙緣，古人對此深信不疑。南北朝本草學家陶弘景所作的《人參贊》之中言道：“三椏五葉，背陽向陰，欲來求我，椴樹相尋。”只因椴樹遍生北地山坡之上，樹陰濃密，樹下正適宜喜陰的人參生長，故而古時采參之人多把椴樹當作尋參的指示之木。