珍稀的甜蜜

今天生活富足的我們，常常為體重而煩惱，不得不強忍誘惑少吃糖。人類愛糖的本能，源自糖的美味和高能量，而且糖在自然界是稀缺之物。人們最初主要從蜂蜜、水果或谷物中獲取糖分，但蜂蜜產量少，水果難保存，谷物制糖又太浪費，都難以吃個痛快。幸好，大自然還創造了甘蔗。

甘蔗原產印度尼西亞群島，是典型的熱帶作物，喜光喜熱。它的根狀莖中儲存著大量含糖汁液，這種糖分在化學上就被稱為“蔗糖”。后來甘蔗向北傳播，印度人率先從甘蔗汁中提煉出了結晶的糖。公元前4世紀的戰國時期，甘蔗傳入中國南方，制糖技術大約在唐代推廣到全國。托絲綢之路的福，中東地區的人們也嘗到了蔗糖的甜蜜。