從巖石到礦物

和動物、植物一樣，巖石也在我們的身邊無處不在。大到巍峨的山脈，小到能握在手中的卵石、石子，就連沙土也大都是巖石的碎屑。我們說的“礦物”全都出自巖石，但礦物并不等同于尋常的石頭——“巖石”是混合物，由多種礦物混雜而成，哪怕一顆花崗巖小石子，也有石英、云母和長石等幾種成分；“礦物”專指同一種化合物或元素單質（如金、銀、石墨）的集合，一塊礦物除去所含雜質，都有相同的化學成分和物理性質。

人類歷史的腳步，始終伴隨著對巖石、礦物認識的加深。大約200萬年前，真正的人類也就是“人屬”出現在地球上，一個重要標志就是會打造石器，也就是具備認識和加工巖石的能力。幾千年前，隨著尋找和開采金、銀、銅等金屬礦物的技術問世，人類又進入了“文明時代”。