法僧：鳥中“三寶”

在鳥類中，有一類叫做“佛法僧”的飛禽。它們體型比八哥略大，飛行敏捷，其中有一種“三寶鳥”（左頁圖）是我國最常見的佛法僧。三寶鳥的羽毛呈藍色調，長著大腦袋、大紅嘴。它們平時常蹲在枯樹枝上，看似老僧入定，其實眼觀八方，一旦發現空中或地上有昆蟲、蜥蜴等獵物出現，就立即起飛追捕。

在佛家說法中，“三寶”其實就是“佛法僧”，指佛陀、佛法和僧人。給鳥起這個名字的，則是日本人：在日本，每年春天時常能聽到一種鳥鳴，發音如同日語的“佛、法、僧”，于是人們把看到的鳥兒叫做佛法僧。盡管后來證實，發出此聲的其實是一種貓頭鷹，但“佛法僧”之名已經安在這些小鳥頭上，只好將錯就錯了。