糊涂命名最高峰

每到攀登珠峰的好季節，坐落于珠峰北坡腳下的絨布寺都異常熱鬧。從這里再往上，就是珠峰大本營了，來自各國的登山者大都聚集在這里休息。一次，我見到一名瑞士登山者，手中拿著一張紙幣看得出神。湊上前去，我發現這竟是一張已然退出流通市場的人民幣——第四版人民幣的十元錢，那上面的圖案，正是珠穆朗瑪峰。這時，瑞士朋友指著手中的紙幣向我搭話，問道：“錢幣上的山，就是埃佛勒斯峰嗎？”

印刷在舊版人民幣上的世界最高峰，它的名字一直存在著紛爭。正如這位瑞士朋友所說的，絕大多數西方人把這座山叫做“埃佛勒斯峰”，即英文的Mountain Everest。這個名稱源于19世紀英國測繪局長的糊涂無知。當時的印度是英國的殖民地，1865年的一天，一個孟加拉的測量員向英國測繪局長報告，稱他們找到了世界最高峰，也就是珠峰。英國測繪局長烏阿以為這座山沒有名字，于是將它命名為“Everest”，這一名字和前任測繪局長的名字相同。