天府之國起戰亂

四川地區偏居我國西南，在宋代以前，算是一塊遠離戰亂的“世外桃源”。春秋時期，四川是古蜀國的領地。公元前316年，秦國出兵滅蜀后，下令“移秦民萬家實之”。此后，不斷有北方移民遷往四川。由于水土豐饒，少有自然災害，這里很快就成為馳名天下的天府之國。再加上地形封閉，山川險固，直到唐代，四川腹地都沒有多少大規模戰亂，因此人煙稠密，經濟得到迅速發展，繁榮不遜江南。安史之亂爆發后，長安危急，唐玄宗就選擇退往富庶且安定的四川避難。

然而，南宋末年時，彪悍的蒙古軍隊從北方草原一路南下，在四川地區展開了激烈的拉鋸戰，致使農田荒蕪，人口銳減。元朝統一后，首次在全國設立“省”，當時的省面積很大，例如“湖廣省”就包括現在的湖北、湖南、廣西、海南的大部分地區以及廣東、貴州的少數地區。數十年后元朝滅亡，朱元璋統一全國，改革了行政區劃，湖廣省的轄區縮小到現在的湖北、湖南，但名字依然沿用。為了讓四川恢復發展，朱元璋鼓勵移民四川，湖廣省由于位置接近，移民自然最多。這就是第一次“湖廣填四川”。