火把油燈

燃燒的光亮年代

對古人來說，驅除黑暗最直接的方法就是點火。人們在洞穴或者空地上點燃篝火，照明取暖，可如果是走夜路，那就需要手持個火把—將沾過油脂的布條纏在木棍頂部，它算是最早的便攜照明設備。但火把的光照范圍畢竟有限，也就有兩步開外，要是一群人同舉火還好說，孤身一人的話，只能照清腳下的路，看不到前方。

到了9世紀，阿拉伯半島上出現了最早的手提油燈，它雖然照明核心還是油泡棉質燈芯，卻顛覆了傳統臺式油燈的形象，多了個把手，看上去更像一只壺，就像“阿拉丁神燈”那樣，人可以拿著它到處走。而我們在電視上看到的那種有提手、帶玻璃罩的煤油燈，則是1853年由一個波蘭人發明的，它防風防晃，還可以通過調節燈芯的長短，控制火苗大小來改變亮度。因騎馬時可以掛在馬鞍上，又叫馬燈。