角斗比賽要開始了！劍士們從地下休息室魚貫而出，走向鋪滿細沙的賽場。展現在他們面前的，是一座攝人心魄的雄偉建筑：圓形的看臺從四面合攏，幾萬名羅馬觀眾坐在遞次升高的座位上，發出的歡呼在凹谷中形成一個巨大的聲場。盡管即將面對殘酷的殺戮和死亡，角斗士們依然被這偉大競技場造成的沖擊力所深深震撼了……這是兩千年前發生在羅馬斗獸場中的真實場景，這座龐然大物今天依然坐落在意大利羅馬市中心，盡管已成斷垣殘壁，但從廢墟上依稀可遙想它當年的雄姿，還有古羅馬帝國昔日的榮耀與輝煌。

“人民的樂園”

公元68年，一代暴君尼祿終于因眾叛親離而自絕。在他統治羅馬的14年中，民不聊生。1年后，精明強干的韋斯巴薌登上皇位，重建了帝國的權威與秩序。為了取悅羅馬市民，他下令修建一座巨大的斗獸場。斗獸場建立在原來的一處人工湖的位置上，這選擇充滿了象征意義——那里曾是尼祿生前享樂的“金宮”。“羅馬恢復了她自己，”古羅馬詩人馬提雅爾這樣寫道，“以前供暴君享樂的地方現在成了人民的樂園。”