高聳入云的百花圣母大教堂，屹立在意大利佛羅倫薩。它與羅馬帝國的萬神殿、文藝復興盛期的圣彼得大教堂，并稱古代歐洲的三大穹頂。而“古羅馬”與“文藝復興”這兩個工程學的黃金時代，恰恰是以這座建筑為橋梁連接起來的。

失傳的偉大穹頂？

就在故事緣起的公元13世紀，意大利已分裂成幾個各自為政的城邦，在托斯卡納地區的沃土上韜光養晦的佛羅倫薩，正最先走出中世紀的凋敝。歐洲大陸對奢華布料的需求，讓此地的羊毛工業得到復興，熱衷人文藝術的美第奇家族由此崛起。“先富起來”的佛羅倫薩資產階級，期待用一座宏偉建筑，炫耀城市的經濟成就。它叫百花圣母大教堂。“百花”，就是城市的市花百合花。