千年來，夏威夷島上流傳著一個傳說。每當火山女神佩蕾發脾氣時，火山就會爆發。她住在基拉韋厄火山頂的哈雷茂茂火山坑里，不時乘舟旅行，在夏威夷群島各處燃起山火。沒有人見過佩蕾的真實面目：她時而是路邊身著紅裙的美艷女子，時而化身為滿臉皺紋的駝背婆婆；當熔巖從火山口點點灑落，凝結成堅硬的石子，人們說，那是佩蕾的眼淚；當熔巖在風中被拉成纖細的絲狀，徐徐飄動，人們說，那是佩蕾的頭發。走進夏威夷島，就走進了佩蕾的世界。所有人都必須謙遜地臣服在女神腳下，否則佩蕾會讓烈焰滾滾，巨浪滔天。

關于火山，科學家有不同的說法。數百萬年前，太平洋上并沒有夏威夷群島。直到有一天，由于地表下壓力的作用，熱氣和熔化的巖石爆發，沖破地表，形成海底火山。火山在大海之下生長，時睡時醒。它每一次醒來，都會沖出更多的巖石，越長越高。當火山終于抵達海平面，就形成了島。整個夏威夷群島由8個大島和120個小島組成。其中夏威夷火山國家公園所在的大島（又稱夏威夷島）由5個火山組成，以莫納羅亞火山和基拉韋厄火山最為著名。