2023年夏，在各地高考考生填報志愿之際，一所虛擬的“山河大學”忽然在網上火了起來。“山河大學”的誕生源于網友們帶著調侃色彩的創意——山西、山東、河北、河南四省（簡稱山河四省）的343萬考生每人出1000元，打造出一座四省合辦的優質綜合性大學，校址定在四省交界地帶，且只面向“山河四省”招生。接著，“山河大學”的校訓、校徽、院系、專業、宿舍樓、食堂等陸續被網友們接力設計出來，甚至還有了官網。

“山河四省”是高考大省、人口大省，但綜合來看，卻是優質高等教育的洼地。四省的一本錄取率、211錄取率和985錄取率在全國都屬較低水平。一流大學建設匱乏的背后，是“山河四省”歷史光芒的漸漸暗淡。圖為河南一所重點高中的高三年級，每個班級的門上都貼著用名牌大學校徽組成的勵志宣傳畫和沖刺高考的勵志口號。

一座異軍突起的網絡“虛擬”大學，藏著山河四省的委屈

一座虛擬大學的橫空出世，掀起了一場場網絡熱潮，經久不息。開始雖多是玩梗、自嘲，漸漸卻引發了越來越多的嚴肅討論，甚至獲得了教育部的回應：稱關注到了關于“山河大學”的討論，將不斷優化高等教育資源的布局結構，以支持中西部地區，特別是人口大省。2024年春的兩會期間，有人大代表也提議“建議高校招生政策適度向人口大省傾斜”。