2024年6月26日午后，厚厚的烏云遮蔽了太陽，天氣悶熱無比。在村外田野，我與同事、吉林大學考古學院的任瑞波教授一起，帶領學生對一處重要的紅山文化遺址——錫伯河西岸臺地上的劉家梁遺址，展開了正式的考古發掘。

西遼河流域的考古發現，把中華文明史提前了1000年
蜿蜒流淌的西遼河，猶如游動在內蒙古東部與遼西地區的一條巨龍。西遼河是遼河正源，干流全長403公里，自然流域面積13.6萬平方公里。考古學意義上的西遼河流域，除了自然流域之外，還包括了臨近的大凌河流域的部分地區。西遼河流域曾孕育了我國北方極為重要的考古學文化——紅山文化。去年“中華文明探源工程”最新發布的成果表明，以牛河梁遺址為代表的西遼河流域文明，是中華文明起源階段的重要代表。我國現代考古學泰斗蘇秉琦先生認為，西遼河流域牛河梁遺址的考古發現，說明我國早在5000年前，就已經產生了植基于公社、又凌駕于公社之上的高一級的社會組織形式。這一發現把中華文明史提前了1000年。

劉家梁遺址在內蒙古赤峰市喀喇沁旗牛家營子鎮的團結村，該區域位于內蒙古高原東部。發源于河北、內蒙古交界處的錫伯河蜿蜒北流，在赤峰市區與陰河匯流，改名英金河后，從紅山文化命名地——紅山腳下潺潺流過。錫伯河是老哈河的一條重要支流，而老哈河又是遼河西源——西遼河的正源。在我國考古界，紅山文化赫赫有名，它是我國北方新石器時代晚期的一種考古學文化（“考古學文化”是指存在于一定時期、分布于一定地域并且具有共同特征的一群遺存），發端于距今6500年前后，其命名地和核心區都在西遼河流域。