它腳踏一條大江，背靠一座大山，像一位已不顯赫的貴族，但眉宇間仍然器宇非凡。在安徽設省后的近300年時間里，它都忙里忙外，統(tǒng)領著家里一眾“兄弟姊妹”。這里發(fā)生過影響中國的政治大潮，也燃燒過近現(xiàn)代的殷殷血火。如今的省會在合肥，它不是。閑下來的它仿佛又缺失了什么，當我切身走進它時，才感受到它依舊散發(fā)著昔日的魅力。沒錯，它就是安慶。

長江萬里此咽喉，吳楚分疆第一州
迎江寺的高塔，返映著眩目的秋陽，突出了黃墻黑瓦的幾排寺屋，倒影在淺淡的長江水里。——郁達夫《迷羊》
長江自江漢平原東流，在江岸南面的皖南山地和江岸北面的大別山的夾峙下，由安慶進入安徽，流經(jīng)安慶后，長江北岸即是遼闊的江淮平原，一路暢通無阻地流淌到南京、揚州等江南地區(qū)。皖南山地和大別山就像是兩扇大門，扼守著長江由江漢平原進入下游的咽喉要道，安慶城正好位于這一咽喉處，地理位置十分重要。春秋時期，吳國與楚國在今天的安慶劃分疆界，安慶以西為楚國核心區(qū)域，安慶以東為吳國核心區(qū)域。正是基于安慶的地理位置和歷史文化，明末詩人錢澄之曾寫詩來講述安慶的重要性——長江萬里此咽喉，吳楚分疆第一州。圖片為長江之畔的安慶城，迎江寺、振風塔、安慶長江大橋等地標正被金色的朝霞點亮。

咽喉要道、吳楚分疆、兵家必爭的安慶

我第一次到安慶是乘船去的。當時為了記錄長江貨運，我隨一艘貨船從武漢順江直下。船經(jīng)過了鄂州、九江等一座座江畔名城，除了在九江能遠遠眺望到遠處的廬山外，一路所見多是沃野平疇、油菜花海。長江在中下游沖積出了遼闊的平原，江水浸潤出了一個個魚米之鄉(xiāng)。當船離開九江湖口縣后，便進入了江北是安徽安慶、江南是江西九江的江段，長江在這里成為了皖贛兩省的界江。當船駛過九江彭澤縣城后，眼前地形發(fā)生了轉(zhuǎn)變，長江南岸可見連綿群山，長江北岸則聳峙著一座小山，山僅百米高，半山腰上還有眾多建筑，如空中樓閣般懸在長江之上。船長對我說這就是安慶宿松縣有名的小孤山了。