1985年秋日的一天，凌家灘村村民在葬墳時(shí)發(fā)現(xiàn)了許多石器、玉器。當(dāng)?shù)匚幕菊鹃L(zhǎng)李余和向含山縣文物管理所報(bào)告，文管所靳永年（已故）立即到合肥市向安徽省文物考古所進(jìn)行匯報(bào)，安徽省文物考古研究所張敬國(guó)先生接待了他們。張敬國(guó)先生見(jiàn)到如此精美的玉器和石器，便向所部作了匯報(bào)。第二天，省考古所派一室主任楊德標(biāo)先生（已故）和張敬國(guó)先生前往凌家灘村調(diào)查，兩人的調(diào)查結(jié)論卻不同：楊先生認(rèn)為是窖藏，張先生認(rèn)為是一處重要遺址，應(yīng)該進(jìn)行試掘。但當(dāng)時(shí)省考古所明確表示沒(méi)有經(jīng)費(fèi)試掘。一年后，張敬國(guó)先生主持國(guó)家文物局蘇魯豫皖課題結(jié)項(xiàng)，還剩3萬(wàn)元經(jīng)費(fèi)，他向所里提出利用這3萬(wàn)元進(jìn)行試掘，所里同意此方案。于是，1987年6月進(jìn)行了第一次試掘。一個(gè)5000多年前的古老遺址就這樣被揭開(kāi)了。

凌家灘是中國(guó)史前制玉的第一個(gè)高峰 形成完善了幾乎涵蓋后世玉石器制作的絕大多數(shù)工藝
凌家灘出土的一些特殊玉器，是當(dāng)時(shí)宗教禮儀活動(dòng)的反映。如帶有八角星圖案的玉版、玉龜、玉人、龍首形器等，包含的文化意義極其重要，體現(xiàn)了遠(yuǎn)古文化非同一般的發(fā)達(dá)，是文明因素的重要體現(xiàn)。凌家灘社會(huì)在此前的基礎(chǔ)上，形成完善了幾乎涵蓋后世玉石器制作的絕大多數(shù)工藝，一系列產(chǎn)品展現(xiàn)出理念、造型、技術(shù)上的大量創(chuàng)新，出土的玉龍、玉鷹、玉人等玉器，代表了當(dāng)時(shí)中國(guó)制玉技術(shù)的最高水準(zhǔn)。凌家灘玉器的種類豐富多彩，已超過(guò)30種，大小不一，形態(tài)各異，絕大多數(shù)出土于墓葬中，其中大部分具有禮儀性質(zhì)，不屬于日常生活用品。本圖是2007年發(fā)掘07M23大墓時(shí)的場(chǎng)景，下圖，是張敬國(guó)（圖中右一）等人將07M23墓頂上壓的大玉豬取回工地清洗的情景，這是迄今為止中國(guó)史前出土最早、體量最大的玉豬，重達(dá)88公斤。豬的崇拜在中華文明起源的過(guò)程中占有重要的位置，考古學(xué)者們對(duì)此討論不休。

張敬國(guó)（圖中右一）等人將07M23墓頂上壓的大玉豬取回工地清洗的情景。

凌家灘文化是華夏文明進(jìn)化過(guò)程中發(fā)生革命性變化的階段

凌家灘遺址墓葬隨葬品有豐有寡，說(shuō)明凌家灘文化已經(jīng)出現(xiàn)了階級(jí)分化、社會(huì)分工以及貧富分化的差距。玉器占據(jù)凌家灘遺址墓葬隨葬品70%以上。凌家灘遺址玉器隨葬品數(shù)量之多，品種之豐富，造型之獨(dú)特，工藝之精湛，玉質(zhì)之精美，紋飾之神秘，堪稱古國(guó)時(shí)代的奇跡。