叮叮叮……金屬的鑿擊聲傳到我耳中，在海水中聽(tīng)得比陸地上更為清晰。我拿著錘子和鑿子，從鋁合金制成的珊瑚苗圃上鑿取下石珊瑚苗種，小心翼翼地放入塑料籃筐中，盡量避免珊瑚之間的磕碰和摩擦。這些珊瑚苗種呈現(xiàn)出綠色、褐色、藍(lán)色等不同色彩，都像植物一樣分出枝丫，尺寸多在20至30厘米左右，大小勻稱，一看就是人工統(tǒng)一培育出的個(gè)體。

在修復(fù)一處珊瑚礁的同時(shí)對(duì)另外的珊瑚礁造成破壞，無(wú)異于拆東墻補(bǔ)西墻，因此需要搭建人工苗圃來(lái)培育珊瑚苗種。珊瑚生長(zhǎng)在自然環(huán)境中不得不面對(duì)多種威脅，比如同大型藻類、海綿，甚至是其他種類的珊瑚競(jìng)爭(zhēng)生存空間，也要小心長(zhǎng)棘海星、核果螺等天敵的捕食，海底的沙粒、沉積物覆蓋在珊瑚上也會(huì)造成珊瑚的死亡，而人工苗圃可以有效解決這些問(wèn)題。人工苗圃有很多種類型，圖為在蜈支洲島海面下6米深處搭建的繩狀苗圃，上面生長(zhǎng)著桌面狀的風(fēng)信子鹿角珊瑚和枝狀的中間鹿角珊瑚。

在游人如織的海南省三亞市蜈支洲島的海面下，3萬(wàn)株珊瑚苗種默默成長(zhǎng)，專門用于這里珊瑚礁的生態(tài)修復(fù)——這是我所在的中國(guó)科學(xué)院南海海洋研究所的珊瑚生物學(xué)與珊瑚礁生態(tài)學(xué)學(xué)科組與當(dāng)?shù)睾献鬟M(jìn)行的一個(gè)珊瑚修復(fù)項(xiàng)目。雖然這里只是三亞海邊一片小小的水域，但我們希望這里是一個(gè)成功的開(kāi)始，在近三十年內(nèi)海南、廣東、廣西等地的近岸珊瑚數(shù)量減少80%的大背景下，能夠星火燎原，為提升珊瑚覆蓋率做出貢獻(xiàn)。