川山群島位于廣東江門臺山市南部海面，是南海北部較大的群島，由漭洲、下川島和上川島三個較大的主島和周邊的島、礁、洲等組成。三個主島上山高林密，發育有多條流程較短的河流，為人們在島上定居提供了條件。至今三個主島上分布有眾多村莊，村民們過著種稻捕魚的生活。圖為下川島的東灣村，海邊即是村民的水田，遠處島嶼星羅棋布，一派海上田園風光。

在我國茫茫的南海上，數以千計的島嶼似滿天星斗般散落其中，很多島嶼組成的多個群島，或因秀麗的地貌景觀熠熠生輝，或因燦爛的歷史文化廣為人知，或因獨特的地理區位舉足輕重。與同樣位于南海的南沙群島、西沙群島、中沙群島、東沙群島、萬山群島相比，川山群島的知名度并不高，然而當我深入了解川山群島之后，發現原來這片群島竟有如此厚重的歷史，這些歷史如時間的軸線串起了南海北部這片島群，讓川山群島在我國海島歷史中足以占據一頁華美的篇章來大書特寫。

群島指的是海洋中彼此相距較近、成群分布在一起的島嶼。除了上述的六大群島外，我國還有福建的南日群島、浙江的舟山群島、山東的廟島群島和遼寧的長山群島等多個群島，按照面積和島嶼數量排名，川山群島可以排在我國群島中的前列。它位于廣東江門臺山市南部海域、珠江口西側，據國家海洋局第一海洋研究所發布的《川山群島無居民海島開發區域選劃研究》，川山群島主要包括西起鎮海灣、東到三峽口之間的121個島嶼，群島自西向東由漭洲、下川島、上川島三個主島和周邊的小島、洲、礁組成，絕大多數島嶼為大陸地塊向海中延伸并出露海面形成的大陸島，總面積為235.81平方公里。三個主島皆呈南北走向，三島面積也自西向東漸次變大，猶如在茫茫南海中寫出的一個巨大“川”字。