賽里木湖位于新疆西北部的博樂市境內，天山西段的高山盆地中。湖面海拔約2070米，蒙古語意為“山脊上的湖”，面積約460平方公里，呈菱形，最大水深90多米，是新疆海拔最高、面積最大的山地冷水湖。湖區四周高山環繞，南以科古琴山與伊犁谷地相隔。雖然地處歐亞大陸腹地，但由于海拔較高，受西風帶影響，湖區常年盛行西北風或偏西風。經大氣環流帶來的水汽受地形抬升，形成豐富的局部降水，成為了西北干旱區的“濕島”，所以也被稱作“大西洋的最后一滴眼淚”。

半湖冰雪半湖“森林”是賽里木湖呈現的一道奇景，它的形成是種種巧合的疊加：首先是溫差產生了巨大的冰裂縫，然后強風沿裂縫吹開了冰層。一部分被雪覆蓋的冰塊漂走了，暴露在冷空氣中的水面則再次快速結冰，湖水表面凍成了完整的薄冰層，冰層之下則有快速生長的冰晶呈枝狀發展。在視覺偏差和特定拍攝角度下，就像是一片冰森林正從水底生長出來。要看到如此奇景，除了需要嚴寒，還需要降雪、忽然破裂并漂走的冰面以及迅速進入過冷狀態的湖水，并在合適的瞬間按下快門。因為很可能過一會兒之后，隨著冰凍的不斷進行，這湖中森林就悄然消失了。攝影／李鵬飛

在世人心中，賽里木湖的美多是屬于夏天的，湖濱水草豐盛，野花開成漫野的花毯，幕帳點點，牛羊成群，是天山中著名的風景。到了冬季則朔風凜凜，冰天雪地，前來的尋訪人便很少了。數年前，我第一次乘車途經賽里木湖，便被天地間如巨大寶石般的冰湖所打動，可同車的朋友實在怕冷，不愿停車，便匆匆別過了。