發現吉拉溝 非“溝”非“谷” 有“彩”有“沙”
從吉拉溝的南側往北看，近景是呈波浪狀起伏的沙丘，這些沙丘是吉拉溝南側廣闊的古爾班通古特沙漠的一部分。沙丘之所以呈現紅色，是因為來自吉拉溝北側廣泛出露的紅色泥巖風化物質，被風輸送到沙丘上沉積下來所致。中間是寬闊平坦的洼地，沒有常年流水，缺乏經常性的流水侵蝕作用，既沒有發現河流階地，也沒有河流搬運泥沙形成的卵礫石層，或河流形成的沖積層等證據。由此可推斷，吉拉溝并非是由河流侵蝕形成的谷地。洼地北側有紅白相間的崖壁，最上是一層較薄的新近系覆蓋層，其下出露的巖層從上至下分別是：古近系紅色泥巖、上白堊統黃色砂巖夾泥巖、下白堊統紅色砂巖。
氣勢恢宏的彩色“深溝”：這是吉拉溝最初給我的強烈印象
我第一次看到吉拉溝，是在從新疆首府烏魯木齊到阿勒泰的飛機上。當飛至古爾班通古特沙漠北緣的上空時，從舷窗往外看，地面上有一條碩大的“彩帶”，由東向西綿延，宛若一條巨龍，橫亙在荒漠中。
雖然只是飛機上的匆匆一瞥，吉拉溝這條“荒漠巨龍”，卻給我留下了深刻印象。它究竟是一種什么地貌景觀？
責任編輯 / 雷東軍
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