去年11月8日，聯合國教科文組織宣布淮安入選世界美食之都，淮安成為繼成都、順德、澳門、揚州后，中國的第五座世界美食之都。就連外交部部長助理華春瑩也在她的個人社交平臺上分享了這條信息，為家鄉淮安的美食點贊。能讓揚州、淮安入選世界美食之都的重要原因便是淮揚菜。揚州和淮安同為淮揚菜的發源地、傳承地，早在2019年，揚州便成為了中國第四座世界美食之都，此次淮安的入選，讓淮揚菜成為了四大菜系中入選世界美食之都最多的城市。

廣義上的淮揚菜指起源于江蘇地區，符合江蘇地區居民飲食習慣、時尚潮流的菜肴，又稱江蘇菜。狹義上的淮揚菜指的是起源于淮河中下游與長江中下游的淮安、揚州一帶，具有淮揚風味的菜系。在中國傳統的四大菜系（淮魯川粵）中，淮揚菜是唯一不以省份命名的菜系，淮揚菜的集聚區也遠不止淮安、揚州，而是涵蓋蘇浙滬皖及周邊地區，它是有著非常廣泛影響的菜系。圖為在如園林一般雅致的環境中的一桌淮揚菜品，精致典雅的文化品位也是淮揚菜的特點之一。

淮揚菜，按照2009年發布的《淮揚菜通用規范》中的定義，指的是“起源于江蘇地區，以及受其影響發展而成的，符合江蘇地區居民飲食習慣、時尚潮流的菜肴，又稱江蘇菜”，當然，這個定義過于寬泛了。狹義上的淮揚菜指的是起源于淮河中下游與長江中下游的淮安、揚州一帶（有的說法也包含鎮江），在江蘇與金陵菜、蘇錫菜、徐海菜并列，具有淮揚風味、影響范圍涵蓋蘇浙滬皖地區的菜系，我們一般所說的便是狹義上的淮揚菜。每次說起淮揚菜，我都愿意在它后面加上文化二字，因為淮揚菜不僅歷史悠久，而且用料講究、做工精致，幾乎每一道菜都有有趣的歷史典故和典雅的文化名稱，極具文化內涵，深受文人喜愛，淮揚菜也贏得了“文人菜”、“士大夫菜”的稱號。殊不知，四大菜系中，精致典雅的淮揚菜并不僅僅是士大夫家中的“王謝堂前燕”，它更是飛入了“尋常百姓家”，成為了江淮美食的代表。