各類生物海岸是多樣又精彩的，如紅地毯般的堿蓬海岸、青紗帳般的蘆葦海岸、多姿多彩的紅樹林海岸等，其中，熱帶珊瑚礁海岸可謂是生物海岸中最具景觀之美的一種。環礁是由若干個礁體圍繞著潟湖組合而成的環狀群礁體，其中某一部分或幾部分礁體本身又有獨立的小潟湖，構成小環礁，這樣的環礁稱為復合環礁，西沙群島的永樂環礁、宣德環礁和東島環礁等均為復合環礁。圖為永樂環礁的一角，除了島礁外，還可看到一個巨大的口門，是進出永樂環礁潟湖的水道之一。遠處，一艘巨大的游輪正在緩緩駛入西沙秘境。

作為一個與大海為伍近40年的攝影師，我仍然清晰記得與西沙群島的初次相遇——1999年我第一次去西沙調研，當時交通僅有不定期的補給船和執行任務的海軍艦艇或飛機。為及時完成任務便搭乘了一架小飛機。高空鳥瞰，一座座珊瑚島礁如珍珠鋪撒在大海之中，中央的植被、洼地或潟湖是綠色、嫩黃、寶藍色的“芯”，雪白的珊瑚沙如條條玉帶；海水顏色從外向內變幻無窮：深藍、寶石藍、天藍、翠綠、嫩綠、鵝黃……像是一圈圈色彩的年輪。

第一次與西沙相會，我便“一見鐘情”，后來我干脆把拍攝重點放在了西沙。在逐漸了解西沙群島的過程中，它繽紛的地貌之美深深吸引了我，善變的沙洲、抽象的沖溝和脊槽、多變的海蝕地貌……仿佛海上西沙女神笑靨上的酒窩、飄動的發絲、霓裳上的神秘花紋和善睞的眸光。