“常聞世上石林峰林不少，但就現知的來說，能與武陵源峰林比美者不多”
不論發育在何種巖性的地層上，凡是具有峰柱林立，形似喀斯特峰林的景觀都可被視為廣義上的峰林。以此為標準來看，湖南擁有喀斯特峰林、花崗巖峰林、丹霞峰林以及石英砂巖峰林4種峰林，其中最引人注目的當屬武陵源的石英砂巖峰林。
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九嶷山峰林，世界上最早被繪制在地圖上的峰林？

1973年12月，在長沙馬王堆三號漢墓中，出土了3幅成圖于2100多年前漢文帝時期的古地圖，其中一幅被命名為《西漢初期長沙國南部地形圖》（簡稱《地形圖》）。在這張地圖中，繪圖者用田青、淡棕、黑三色線條在絹帛上細細勾畫，所繪主區為漢初長沙國南部8縣（道），即今湖南南部瀟水流域、南嶺、九嶷山及附近地區。主區范圍內河流源流脈絡、山脈走向輪廓等內容，描摹精細準確，與今天測繪出的河流、山脈大致無二，只不過方位是上南下北。在被精細繪制的地圖主區內，還有一處畫得極為特殊。不只用較粗的山形線勾畫了山體范圍，其內部還疊加了魚鱗狀紋樣，此外還向南特別繪出了9個顯眼的黑色柱狀符號，旁注“帝舜”二字，黑色柱狀之下向東亦用勾線未填色的方法畫出了7個柱狀物。這代表著什么？

從“帝舜”二字和該山坐落的位置，可以判定此山當為九嶷山。《史記·五帝本紀》載：“（舜）南巡狩，崩于蒼梧之野，葬于江南九疑，是為零陵。”魚鱗狀紋樣則可能類似于現代地形圖中的等高線。那么柱狀物象征著什么？有學者認為，9個柱狀物應為舜廟前的9塊石碑，但這與《水經·湘水注》中記載的舜廟前石碑數量不符，而且對于另一組7 個柱狀物亦無法解釋。隨著研究的深入，更多的學者認同，2組柱狀物是以俯視、側視相結合的方法，表示九嶷山區諸峰林立的地貌。正如《水經注》里所說：“九嶷山盤基蒼梧之野，峰秀數郡之間，羅巖九峰，各導一溪、岫壑負阻，異嶺同勢。游者疑焉，故曰：九嶷山。”