很少有機會從這個角度看敦煌莫高窟。進入21世紀以來，莫高窟的流沙已經被治理得比較好了，普通游客進入莫高窟窟區游覽的時候，很少會被流沙干擾。因此，也很少有人注意到自己正走在一個大戈壁灘的旁側，戈壁灘上布滿了黃色的流沙，不遠處，就是黃沙覆蓋的鳴沙山。照片里的戈壁灘上清晰可見人工修筑的網欄，這就是莫高窟保護工作者們千辛萬苦設計出的一個防沙治沙綜合體，有了它，莫高窟才擺脫了流沙之災。攝影／高德祥

2019年6月19日，在紀念趙松喬先生誕辰100周年的“地理學綜合研究學術研討會”上，一幅鳴沙山的照片作為會議背景墻占據著人們的視線，地理學家趙松喬先生對干旱區地理學做出過重要貢獻，但為什么選擇鳴沙山作為這次會議的背景圖片？那是因為，與會的人們都知道，趙先生曾經在敦煌莫高窟留下過一段佳話。

1962年，一篇文物保護工作者的文章里寫道：“鳴沙山的沙物質大量向東移動，30年內莫高窟有被沙子埋沒的危險。”此事驚動了國務院，周恩來總理親自指示要不惜代價盡全力保全莫高窟。當時有關部門曾提出幾種治沙方案，甚至有人提出讓莫高窟“搬家”的方案。