大熊貓與小熊貓共享同一片生境
除了家喻戶曉的明星物種大熊貓之外，四川臥龍國家級(jí)自然保護(hù)區(qū)的箭竹林中也能看到另一種珍稀哺乳動(dòng)物——小熊貓的身影。小熊貓同樣是食肉目中一種食性高度特化的物種，主要食物與大熊貓相似，以竹葉為主，為了咀嚼堅(jiān)韌的高纖維食物，小熊貓與大熊貓演化出了一些相似的解剖結(jié)構(gòu)，如粗壯的顴弓和多瘤突的頰齒等。化石和分子生物學(xué)的研究表明，雖然名字中都有“熊貓”，而且食性相近，這兩個(gè)物種在演化上的親緣關(guān)系卻相去甚遠(yuǎn)，二者在食性上的相似性是趨同進(jìn)化的結(jié)果。相比于習(xí)慣獨(dú)來獨(dú)往的大熊貓，小熊貓有時(shí)會(huì)三五成群活動(dòng)，偶爾也會(huì)獨(dú)自攀上高處覓食。

在中國，大熊貓是家喻戶曉的國寶級(jí)動(dòng)物，四川臥龍國家級(jí)自然保護(hù)區(qū)則是它們的故鄉(xiāng)。大熊貓與臥龍之間，儼然已經(jīng)成為一種固化的鏈接。這種鏈接說長不長，說短不短，臥龍自然保護(hù)區(qū)成立至今，剛好55年。

臥龍國家級(jí)自然保護(hù)區(qū)位于四川省阿壩藏族羌族自治州汶川縣的西南部，離成都很近，只有140余公里。天氣好的時(shí)候，從成都市區(qū)就能夠看到與臥龍毗鄰的邛崍山脈最高峰——四姑娘山。2008年汶川大地震過后，災(zāi)后重建的公路基本上都是從山脈底部打通隧道洞穿而過，路就更近了。所以作為一個(gè)中國大城市的居民來說，成都人是很幸福的，只需兩個(gè)多小時(shí)就能抵達(dá)一個(gè)國家級(jí)自然保護(hù)區(qū)的核心地帶。車子一過都江堰，開始進(jìn)入群山，成都平原的霧霾被大山阻隔，空氣開始變得潔凈起來。過了映秀轉(zhuǎn)到臥龍所在的山谷，藍(lán)天白云，以及直接而強(qiáng)烈的陽光就直觀地宣告：你已經(jīng)離開四川盆地，正式進(jìn)入青藏高原的邊緣。