狹仄的通道，兩側(cè)陡壁夾峙，堅(jiān)硬的巖石卻呈現(xiàn)出流水般蜿蜒起伏、柔美流暢的形態(tài)，陽(yáng)光投射在黃紅色的巖壁上，折射出耀目的光芒。初看這張照片，你可能會(huì)想到美國(guó)的“羚羊谷”，而它其實(shí)是拍攝于我國(guó)陜北地區(qū)。類似的地貌景觀在當(dāng)?shù)剡€有多處，人們多以“中國(guó)的羚羊谷”來(lái)稱呼它們。這種稱呼明顯是非正式的，那么此類景觀在地質(zhì)、地理學(xué)上是如何定義、命名的呢，它們的成因又是什么呢？

很多人都沉醉于羚羊谷之美，卻很少有人知道這美究竟是如何形成的

作為一個(gè)從事地質(zhì)學(xué)教學(xué)與研究長(zhǎng)達(dá)30多年的教授，我見(jiàn)識(shí)過(guò)許多地質(zhì)奇觀，但當(dāng)我來(lái)到美國(guó)亞利桑那州納瓦霍人保留區(qū)內(nèi)的羚羊谷時(shí)，盡管早有心理準(zhǔn)備，還是被它的艷麗與壯美所震懾！

從地表看，羚羊谷就是荒漠上一節(jié)干枯的小河溝，在遠(yuǎn)處看不見(jiàn)，即使到了近前亦平淡無(wú)奇，只有大膽地走進(jìn)狹縫，深入地下，才能窺探其“內(nèi)心之美”。峽谷在地面的寬度僅有20—50厘米，而谷深卻達(dá)幾十米，黃色砂巖中交錯(cuò)的層理構(gòu)成了和諧的線條，繪出一個(gè)個(gè)光滑柔美如流水般的曲面，陽(yáng)光通過(guò)巖石縫隙探頭進(jìn)來(lái)，經(jīng)過(guò)曲壁巖石的多次反射，形成夢(mèng)幻般的色彩。由于砂巖在不同季節(jié)的含水量不同，對(duì)光的吸收率和折射率亦不一樣，一年四季巖壁顯示的色彩不盡相同，夏天偏橘紅粉紅，冬天偏藍(lán)偏淺紫，春秋時(shí)則介于兩者之間。此情此景，令我由衷地折服于大自然的神奇與玄妙。