小火烈鳥正成群結隊地飛躍納特龍鹽湖的上空
因為火山物質的沉淀，高堿性的納特龍湖湖水展現出的絢麗顏色，主要是由湖底的藻類繁衍產生的。這次遭遇風暴過后，被沖擊吹散的鹽湖表面形成的絢爛斑紋，宛如一張美女的側臉。

當我打開電腦，從衛星地圖鳥瞰廣闊的非洲大陸時，大片黃色的貧瘠土地占滿了我的視野。隨著地圖放大倍率的增加，我注意到東非大裂谷的一側時，散落著兩座因色彩夢幻而聞名于世的湖泊，一座叫馬加迪湖，位于肯尼亞境內，另一座叫納特龍湖，位于坦桑尼亞境內。它們是東非堿性最強的湖泊，有著極其獨特的生態系統，極端的生態環境使多數生物無法在這里生存。但是，這里卻成為小火烈鳥們的“天堂”。這些與眾不同的特點深深地吸引了我，促使我去親近、了解和拍攝這片湖區。

嗜鹽的微生物，在湖水里渲染出斑駁的紋路
納特龍湖的顏色主要是由湖底的藻類繁衍產生的，旱季的高蒸發率，使得湖水的含鹽度升高，嗜鹽微生物開始大量繁殖，其中就包括藍藻。藍藻中蝦青素中的紅色輔助光合作用，產生了湖水的深紅色和湖水淺部的橙色。湖中表面的堿性鹽結皮常常被那些喜愛鹽的微生物染成紅色或粉紅色。

一座獨特的火山，造就兩個奇異的鹽湖

在關注這兩座鹽湖之前，我一直長期在肯尼亞進行野生動物的拍攝，記得第一次為了拍攝遷徙的斑馬群，搭載羅賓森R42直升機飛抵納特龍湖最南端的湖灣時，飛行員指著右方一座錐形山峰說:“看，那就是奧朵依歐蘭蓋（Ol Doinyo Lengai）山，我們眼中的上帝之山。”我看著不算太高的黑色山頂，腦海中迅速搜索著關于非洲山脈的信息，似乎未曾聽聞這個名字，而這座印象中籍籍無名的山峰，飛行員居然說它叫“上帝之山”，真是不可思議。于是我問道：“為什么叫它上帝之山？它并不高啊！”飛行員習慣性地聳聳肩膀：“因為傳說在過去，祖先們放牛時越過了邊界，到了另一個馬賽村的地界，占了別人的草地，所以上帝發火了，收了這片草地。人們從此知道了上帝被激怒時的威勢和力量。這樣的故事在我們馬賽代代相傳，前幾年它還發過火。”