如此氣勢恢宏的天坑竟然出現在陜西
坑口為直徑超過100米，坑深度超過150米，站在天坑底部由崩塌物堆成的小山上向上看，不由讓人感到自然的宏大和人類的渺小。這樣的天坑如果出現在廣西或貴州等以天坑地貌著稱的地方，也許并不太令人驚詫，而實際上，這張照片卻拍攝于陜西漢中，更重要的是，這樣規模的天坑，在漢中天坑群中，只是非常普通的存在。

斑斕的原始森林掩映著寶石般神秘的天坑
漢中天坑群的一大特點是，這些天坑都處于原始森林之中。我國的喀斯特地貌以“中國南方喀斯特”世界自然遺產最為著名，那些分布于云南、貴州、廣西、重慶等地的石林、峰叢、溶洞、天生橋以及天坑等，先不論自身的景觀價值，其所處的大環境中，就再也沒有一處有著漢中天坑群中這樣豐美茂盛的原始森林。
攝影/稅曉潔

與天坑相連的地下溶洞氣勢恢宏不凡
漢中天坑群喀斯特系統中，不僅有大大小小的天坑，也有暗流涌動的地下河、相互連通的溶洞等。溶洞中有著規模宏大的地下洞廳和千姿百態的洞穴沉積物，它們不僅具有景觀價值，也對揭示本地區地表水流變遷與地下溶洞發育的關系、地下形態與地表形態相互轉化的關系、漢中盆地斷陷與洞穴峽谷形成的關系等具有重要研究意義。此外，天坑洞穴中保留有豐富的古地下河沖積物、次生化學沉積物以及重力崩塌堆積物等，為研究地下河演化和秦嶺南部古環境變化提供了寶貴素材。

在21世紀的中華文明腹地，竟然還能有地理大發現

坐著飛機自南向北飛越初夏時節云霧繚繞的大巴山后，機翼下漢中盆地的片片水田開始出現，飛機緩緩下降，水田隨著視角的改變變幻出生動的色彩，田間的道路上依稀可辨人來車往，一派生機盎然、充實而忙碌的景象。與之相反，我的心頭卻縈繞著一絲迷茫。

我國天坑分布圖
漢中天坑群的分布達到了我國天坑地貌的北界
我國已發現天坑的分布位置和數量如圖所示（以2016年底前發現的天坑為準）。漢中天坑群分布于北緯32°，我國另一個天坑集中分布的地方是廣西鳳山。鳳山位于北緯24°30′左右，年平均降水量約1550毫米左右。而漢中比鳳山緯度更高、降水量更少，在這樣的緯度上出現如此規模宏大的天坑群，其形成機理、條件和演化規律都值得深入研究。

飛機在位于漢中市城固縣柳林鎮的漢中機場降落。機場里醒目的宣傳標語“漢家發祥地，中華聚寶盆”，不斷提醒著我這片土地文化底蘊的深厚，我知道機場以東約10公里博望街道饒家營村有張騫墓，地名“博望”就取自鑿空西域后張騫獲得的封爵“博望侯”；機場東北不到20公里有桔園鎮升仙村，傳說是“一人得道，雞犬升天”典故的發源地；桔園鎮上還有一處修建于西漢居攝二年（公元7年）的水利工程——五門堰，它可以與都江堰媲美，兩千多年來一直都在發揮效益；機場西北約20公里，有石門古隧道，石門隧道內壁以及南北山崖間總計有百余種摩崖石刻，中國書法藝術史上聲名赫赫的“石門十三品”就源出于此……但這一切，卻讓我的迷茫和困惑越發加深了——在這樣文化深厚、人煙稠密的地方，竟然在去年年底爆出了發現世界罕見天坑群的地理大發現！