從2011年至今每年雨季都有湖水從決堤處漫溢出來
卓乃湖決口處的湖堤由松軟的湖底沉積物組成，抗沖刷侵蝕能力比較弱。由于決口處與下游河流存在較大高差，巨量的湖水破堤而出沿著侵蝕的河床進行猛烈沖刷。圖為卓乃湖東岸決口處出現的跌坎小瀑布，與已經基本泄空的下湖盆有5米左右的高差。

2011年8月中下旬和9月上旬，由于持續較強的降雨天氣，可可西里腹地的卓乃湖水面快速上漲，以致于在湖東岸發生了潰決，溢出的洪水在高原面上沖出一道深寬的洪溝，流進了庫賽湖。卓乃湖的面積因此而由280平方公里縮減到168平方公里。當年的9月20日—30日期間，庫賽湖湖水外溢，與其東邊的海丁諾爾湖相連通。海丁諾爾湖的東側，還有一個被稱為“鹽湖”的小湖，進而海丁諾爾湖也溢出并注入了鹽湖。擴大后的鹽湖湖岸距離青藏公路只有不足8公里。由于卓乃湖距青藏線有近百公里，可可西里自然保護區的巡護員經卓乃湖方向進入可可西里腹地的巡邏路線已經被卓乃湖決堤的洪水淹沒了，因此，2011年以來，人們很難進入卓乃湖地區，關于卓乃湖潰決的情況向外界傳布得就更少了。

徒步考察卓乃湖和楚瑪爾河這兩個內流和外流水系的分水嶺

2013年7月，在重慶一個企業家朋友候衛東的支持下，我終于籌措到了經費，可以帶領科考探險隊向決口后的卓乃湖進發。這次考察秉承著我幾十年來養成的探險慣例：一輛經過了多次考驗的陸豐越野車、兩輛候衛東支援的福特大皮卡和豐田酷路澤，外加一艘漂流船——這次的裝備可謂“豪華”，但我清楚，由于傳統巡邏路線已被淹沒，我們只有另尋道路冒險進入卓乃湖地區。