北京拒馬河畔，一只黑鸛“英雄母親”連續3年每窩孵化4只寶寶，令鳥類學家歡呼雀躍

2015年4月，北京房山區拒馬河畔的陡峭懸崖上，當地特有的槭葉鐵線蓮綻放出一朵朵美麗的白色花朵，將寂寞而單調的懸崖點綴得更加多彩。進入5月后，雖然槭葉鐵線蓮的花期已過，但懸崖四周已是綠意盎然。每天清晨，一只黑色的大鳥從峭壁上的巢穴里悄然滑翔而下，進入河流兩側的淺灘捕食。很快，它捕獲獵物后又飛回距離河面260多米高的巢穴，將口中的食物吐出，喂養巢中嗷嗷待哺的4只鳥寶寶。母親的歸來，立刻激起巢中一片喧鬧、爭搶之聲。

黑鸛是一種進行長距離遷徙的候鳥
黑鸛越冬期間結小群活動，小群常由數個家族群和單只個體組成。圖中上側的三只黑鸛可能就是父母和它們當年繁殖的孩子（中）。黑鸛是一種進行長距離遷徙的候鳥，遷徙主要是在白天進行，常結成十多只至20多只的小群。它們主要依靠兩翅進行鼓翼飛行，有時也利用熱氣流進行滑翔，從9月下旬至10月初開始往南遷移，大多在春季的3月初至3月末到達繁殖地。
攝影／耳東陳

或許，在一般人看來，這只是這種名為黑鸛（Ciconia nigra）的鳥類每天習以為常的生活而已，但是，對中國鳥類學家而言，這只黑鸛卻有著不同尋常的意義，因為它已經連續3年孵化，每窩都孵化出4只雛鳥，在野生黑鸛繁殖率極低的背景下，這無疑算是奇跡了。這位被贊為“英雄母親”的黑鸛，令眾多關注這一種群繁衍的鳥類學家不禁喜形于色，奔走相告。