1990年我第一次參觀日本奈良的東大寺，有人告訴我，對這個古跡是經常維修的，但都是“整舊如舊”。當時覺得很新鮮，因為我們國內一向喜歡“整舊如新”，每次整修后都會強調“煥然一新”，而且的確看得出來。但在東大寺我卻完全看不出這種修復的痕跡，是否完全符合唐式建筑我無法判斷，至少可以肯定，最近的“修復”絕對沒有改變原貌。

1998年我去意大利的龐貝城遺址參觀，就看了一個在中國沒有見到過的現象：已經修復或正在修復的一些建筑物遺存上，用于加固或支撐的新材料的外表和顏色與原物都有明顯的區別，而且“修復”只限于最低限度。例如一幢房子，如果只剩下一堵墻和幾根柱子，“修復”時就只保證這堵墻和柱子不會再倒塌或破壞，絕不會利用這些材料再建這幢房子。這里與東大寺不同的是，已經修復部分的原貌是誰都看得一清二楚的，哪些是后來加上去的，也絕不會混同于原物。