軹關陘是連接臨汾-運城盆地與“河內”平原乃至伊洛地區的重要通道，它的西段沿涑水上游以及毫清河橫穿中條山形成的橫谷而走，東段跨越王屋山南坡的臺地與溝壑。軹關陘西段的陘關——鐵剎關，位于山西侯馬南約8公里處，東倚峻嶺，西臨深溝。東段的陘關——封門口剛好處在王屋山南坡水系與南太行沁河水系之間的分水嶺的凹口上。向東越過封門口，順著蟒河水系一路下坡，寬廣的“河內”平原遙遙在望。

如今河北境內的太行古道，早已不再是昔日“車輪為之摧”的羊腸坂了，歷史上的金戈鐵馬和商隊響鈴都已經遠去，而文化卻正一點點附著、積淀在村落里、道路上、頹墻殘垣中，成為一段悠遠綿長的記憶。來自天南地北的游客，或許還能從這些當年的遺存里，體會到一些山道的蒼茫逼狹。攝影/李峰

太行陘不是一個典型的谷地之陘。所經之途，并沒有穿越太行山主脈的大“橫谷”，但它利用了南太行山嶺在河南沁陽以北的一個豁口，也是上黨與“河內”之間的最捷之徑。太行陘西側雖有橫穿太行山的沁河河谷，但曲峽深切，通行艱難，而且也偏離了上黨南端最重要的晉城盆地。陘道作為交通通道，也正是通過連接重要的人類聚落，才體現出它的價值。歷史上人類選擇聚落之地，也是優先考慮易居、易作、易行的平緩之處。因此，太行山的陘道并非總沿谷地而行，有時還會避開橫切山脈的河谷。