海南被譽為椰島，椰樹是海南這個熱帶海島的象征，同時也是人煙聚集的標志。乘車在海南的綠野上行進，只要遠遠看到一叢叢綠傘般高高撐出的椰林，便可斷定那綠蔭里必定包裹著村莊。在海南島，尤其是海南島從東至南的原野上，這幾乎是常見的風物定律。但并不是種在海南任何地方的椰樹都能結出椰果，文昌椰子的產量占全海南一半甚至還多，故有“文昌椰子半海南，東郊椰子半文昌”的說法。

椰樹挺拔高大，樹姿優美，它們撐出的一柄柄綠傘遮住了艷陽，是海南最獨特的景色之一。海南人對椰樹有著深厚的感情，房前屋后都會種下幾棵“地界椰”，因此，在海南的椰林附近往往會有村莊。攝影/黃慶優

臺風頻登陸的東部竟然是海南椰樹最多的地方

中國熱帶農業科學院的多個研究所大多設在海南島西部的儋州和北部的海口，唯獨將椰子研究所設在島東的文昌市。椰樹喜光、耐鹽，適宜生長在高溫濕熱的環境下，對溫度和濕度的要求較高，這是影響椰樹分布和椰子產量最主要的兩個原因。椰樹只有在年平均溫度24℃以上，溫差小、全年無霜，且濕度達到60%—85%的地區才能正常開花結果，所以椰樹的種植范圍僅限于南北緯20度內的熱帶地區。海南雖然是中國最重要的椰子產地，但就椰樹種植的地理環境而言，海南島的條件并非得天獨厚。東南亞地區、南太平洋地區、非洲和印度洋地區、拉丁美洲和加勒比海地區的數十個更接近赤道的國家，溫度和濕度都更適宜椰樹生長。地處北緯18—21度的海南本島（不含三沙市），臨近椰樹種植的北緣，緯度高、溫度和濕度相對較低、臺風多，并不是椰樹的最佳種植地。