藥師寺金堂?8世紀初建于奈良，后毀于天災人禍。新復建的金堂依舊仿照8世紀時的風貌。

以唐長安為理念而建筑的都城——平城京

奈良成為日本國都時恰值唐朝的開元盛世。文武天皇于707年去世后，其母親不顧一些皇室成員和官員的反對，在藤原京（位于今天的奈良縣中部飛鳥地區）登上了皇位，即元明天皇(707—715年在位)。為了平息不滿，轉移視線，她采納了忠臣藤原不比等的建議準備遷都。708年，元明女皇下詔仿大唐長安修建平城京。710年3月10日，新都城建筑尚未全部竣工，元明天皇便下令將國都遷至藤原京以北約20公里的平城京。隨遷的還有幾個重要寺院。從此，日本歷史翻開新的一頁——進入了奈良時代（710—784年）。

作為《萬葉集》中所吟詠的“花香升平之都”，奈良短暫的歷史光彩也被凍結在平城京中。雖然奈良時代不過短短的74年，但由于貴族階層都積極、主動地仰慕唐風，使大唐文化在日本風行一時，創造了日本文化史上稱為天平時代的文化盛世。