作為長江、黃河流域古代文化相互交流、碰撞的重要前沿地帶，丹江口庫區存在著許多歷史之謎。在湖北庫區段的青龍泉等遺址，發現下層仰韶文化、中層屈家嶺文化、上層石家河文化疊壓在一起，說明代表黃河流域的仰韶文化曾一度占據此地。隨后，在長江流域發展起來的屈家嶺文化取代仰韶文化，成為這里的主宰。

在經歷了較為發達的屈家嶺文化和石家河文化后，不知為何，江漢地區的文明出現了暫時的中斷。而此時的黃河中游地區，中原龍山文化突然勃興，誕生了中國歷史上第一個王朝——夏。從河南淅川下王崗以及湖北等地發現的二里頭文化遺存，使我們知道黃河中游地區有一支文化以極快的速度南下，經南陽盆地、今丹江口庫區，沿著江漢平原北緣，直達宜都、宜昌一線。這正與古史傳說中的“禹征三苗”不謀而合。長江中游地區文明進程的落伍，是否與此有關？