南京東郊中山陵風(fēng)景區(qū)石象路的銀杏葉把明孝陵神道裝扮得五彩繽紛，游人紛紛前往觀賞深秋的美景。（祁恩芝 攝）

1945年8月6日，美國空軍在日本的廣島投下了人類歷史上第一枚實(shí)戰(zhàn)原子彈，整個(gè)城市被夷為平地。事后，人們在對核爆中心附近的樹木等進(jìn)行調(diào)查時(shí)，驚奇地發(fā)現(xiàn)銀杏樹是經(jīng)歷了核爆洗禮后最先恢復(fù)萌芽的植物。

作為我國特有的珍貴樹種，銀杏是第四紀(jì)冰川運(yùn)動(dòng)所遺留下來的最古老的裸子植物。據(jù)研究，銀杏類起源于石炭紀(jì)（3.45億年前）、銀杏目起源于二疊紀(jì)（2．5億年前）以前，銀杏屬則起源于1．9億年前的侏羅紀(jì)早期。在3億多年前，銀杏類植物幾乎分布于全世界，至中生代侏羅紀(jì)為銀杏目的全盛時(shí)期。到了白堊紀(jì)晚期，地球的氣候變得干冷，出現(xiàn)了高度進(jìn)化且適應(yīng)性強(qiáng)的被子植物，銀杏類植物開始衰敗。經(jīng)過第四紀(jì)冰川運(yùn)動(dòng)，氣候劇變，銀杏類植物在世界大部分地區(qū)滅絕。