圖為2000年農(nóng)歷八月十八出現(xiàn)在老鹽倉的回頭潮，那是涌潮在撞擊堤岸后，又以排山倒海之勢翻卷回頭形成的巨浪。錢塘江涌潮的破壞力很大。1953年，巨大的涌潮把安置在海寧縣鹽官一處海堤上的、高出海面6米、重1500公斤的鎮(zhèn)海鐵牛沖移了十幾米遠。涌潮掏刷河床，威脅海堤安全。從公元775年到1949年的1100多年間，錢塘江平均每5年發(fā)生較大洪潮災一次。洪災帶來的咸水幾度影響到嘉興、湖州、吳江一帶。而土地一旦經(jīng)咸水浸泡，得四五年才能恢復。

錢塘江有好幾個名字，因為河道像“之”字，所以曾被稱為“之江”。后來，在曲折的“折”字左邊加三點水，成了“浙江”，表示曲折變化的意思，該省省名就源于此。至于“錢塘江”一詞，則是公元10世紀吳越國錢武肅王以后的事了。錢塘江發(fā)源于安徽省黃山市休寧縣內(nèi)的六股尖，那里溪流縱橫，很難分出哪一條是錢塘江的正源。但三四百公里后，錢塘江就變成了一條有規(guī)模的大河，又兩三百公里之后，就進入寥廓無際的杭州灣。

驅車從杭州出發(fā)，幾乎貼著錢塘江的江堤向東行駛。涌潮還沒到來時的錢塘江江面其實非常平靜，江水從容優(yōu)雅地緩緩東流。江堤下的蘆葦叢里，不時有鷺鳥棲落飛起，江中央的幾條挖沙船像是沉睡著。這景致，與總是顯得過于靜謐的西湖竟有幾分相像。只有當我搖下車窗，聞見撲面的咸腥味時，才意識到我們正朝大海而去。