在繁殖期的黃嘴白鷺是最美麗的，嘴變成了鮮亮的黃色，臉部裸露皮膚變成了藍色，頸項和后背長出飾羽，胸部和頭部長出蓑羽。19世紀末以來人們為了獲得這種漂亮的羽毛，大量捕殺黃嘴白鷺。

意外的收獲：形人坨上的黃嘴白鷺

1999年，中國科學院的鳥類學家雷富民去遼寧石城列島的形人坨，尋找黑臉琵鷺在中國的繁殖地。不曾想，這個只有兩巢繁殖黑臉琵鷺的小島上卻集中了中國最大的黃嘴白鷺繁殖群。

這些年，雷富民和他的科研團隊一直在關注和研究黃嘴白鷺。他告訴我，黃嘴白鷺屬于鸛形目的鷺科，跟朱鹮和琵鷺是同屬一支的表親。在臺灣它被稱作“唐白鷺”（Chinese egret），唐就是指中國。它是一種典型的候鳥，夏季在我國東北繁殖，秋天來臨便成群結伙向著我國西沙群島、菲律賓、馬來西亞和印度尼西亞等地遷徙，在那里的沿海島嶼、海岸、海灣、河口及其沿海附近的江河、湖泊、水塘、溪流、水稻田和沼澤地帶度過寒冷的冬天后，春天再飛回它們在北方的繁殖地。