地理知識是一個內含豐富的范疇，其中可以有基本的生活知識，也可以有高玄的寰宇觀念，可以是藝術的源泉，也可以是科學的資料。所以老百姓、藝術家、科學家都關注甚至熱愛地理知識。

由于時代不同，人們對于地理知識的關注方式、解釋方式會很不一樣。中國古人的悠然自得，流連忘返，創造了中國傳統山水文化。南山就是一座南山，陶淵明“悠然”而見就有了詩意。但鴉片戰爭一聲炮響，結束了悠然自得，給我們送來了西方資本主義。達爾文、洪堡乘資本主義之勢，考察全球，樹立了科學自然觀。洪堡從世界各地帶回6萬種植物標本，許多是歐洲人從未見過的種和屬。在新的科學時代，艱苦攀登的科學探險家站到了前列，自然山水是科學規律的見證，科學名山、科學峽谷一個個出現在地球上。黃山不僅有“夢筆生花”，李四光又加上了“第四紀冰川擦痕”。依然是此山此水，在歷史序列中，先后容納過古人的孤獨，道士的神秘，科學家的艱苦。