青海湖最長久的居民應該說是這些鳥們，它們與湖水與岸風相得益彰。人類只需遠遠觀望，尊它們為青海湖的主人，就是對它們最高的贊美了。

每年一過11月，羊群就可以自由走在結冰的青海湖上了。冰封的湖面縮短了兩岸草場的距離，聰明的牧人還會在遷徙途中把冰面鑿開一個洞，讓羊群喝到冰下的湖水。攝影/單之薔

有一個美麗的傳說:1000多年前，唐蕃聯姻，文成公主奉命遠嫁吐蕃王松贊干布。臨行時，唐王賜她日月寶鏡，說，日后若思念家鄉，就拿出寶鏡來看，家鄉長安就會出現在你的面前。文成公主千里跋涉，來到唐蕃分界地的日月山，眼看就要進入吐蕃領地，公主思念起家鄉父老，便拿出日月寶鏡，果然寶鏡里顯出了家鄉長安，公主想到此一去再也回不了長安，一時淚如泉涌，難以成行。然而，這位公主突然記起了自己神圣的使命，便將日月寶鏡扔出手去，沒想到那寶鏡落地之時閃出一道金光，變成了美麗的青海湖。公主翻過日月山繼續朝西，她的眼淚變成河，隨她西流，變為有名的倒淌河。

古人稱青海湖為“西海”，藏族同胞稱青海湖為“措溫波”，蒙古族同胞稱青海湖為“庫庫諾爾”；由于青海湖一帶早先屬于卑禾族的牧地，所以又叫“卑禾羌海”，西王母是3000多年前生活在青海湖一帶的古羌人部落的女首領，她宴請乘八駿之輦來看望她的周穆王于瑤池，而這瑤池就是美麗的青海湖。西王母是青海湖的主神，替王母“殷勤探看”穆王行蹤之三青鳥，就是生活在鳥島之上的萬千候鳥。