赤麻鴨被譽為“候鳥先鋒”，它是最早從北方向南方遷徙的候鳥，跨越數千公里的遠征需要強健的翅膀，所以在騰格里沙漠繁殖后代的赤麻鴨，從來沒有懈怠過飛行訓練，它們以家族群為單位，飛越沙丘和湖泊，為秋天的遷徙積蓄著力量。

呼呼旱風，吹過一望無際的沙丘

蒙古族牧民毛阿拉騰扣邀請我去他家做客，這個偶然的原因，讓我得以深入騰格里沙漠。從巴彥浩特鎮出發時，毛阿拉騰扣對我說：“我們要鉆沙子呢，你怕不怕？”我說：“去你家做客，有什么可怕的!”于是我們就上路了。

離開柏油馬路，越野車爬上沙丘，舉目望去，高大渾圓的沙丘盡收眼底。盡管騰格里沙漠中湖盆、山地、殘丘及平原等地貌交錯分布，但沙丘還是主角，占到了71%，其中流動沙丘又占64%，流動沙丘以高10—20米的格狀沙丘及格狀沙丘鏈為主，在風的推動下，這些格狀沙丘呈波浪狀向賀蘭山和黃河推進。從上世紀60年代開始，騰格里沙漠中的植被在干旱和過度放牧的雙重重壓下，遭到了嚴重破壞，從此，一望無際的沙丘開始成為這塊土地的主導景觀。但沙漠并不意味著就是“寸草不生”的“生命禁區”，我們的車艱難地越過一個個沙丘時，驚起臥在背風沙丘下的駱駝，它們迅速逃得無影無蹤。這些駱駝是阿拉善8萬頭駱駝大軍中的幾個“散兵游勇”，沒有韁繩和圍欄的約束，它們跑到沙漠腹地覓食，幾乎和野駱駝沒有區別，憔悴、掉毛、駝峰癟塌，卻能爆發出驚人的能量。