人是自然的產物，如同草木一般，從樹居穴住時期以來，就和自己所屬的地域絲絲縷縷地纏結在一起。在與自然和諧相處的時代當中，人類總是按照自己的環境來設計生活，靠山吃山，靠水吃水，草原居民多吃肉和奶，熱帶居民多吃果和菜。平平常常的食物當中，蘊含著自然的力量和山川的性格。

在依賴自然的古人眼里，哪怕同樣一種食物，種在不同的土地上，為不同地域的人所食，起到的效果也可以大相徑庭。宋代《養老奉親書》中提到：“北人食肉面則平，南人食魚鱉水米即冷。”元代《飲食須知》中則說：“北粳涼，南粳溫”，同樣是大米，南北所產者秉性不同。這樣的細致體驗，讓人不得不感嘆自然造化之玄妙。