青藏高原的偉大崛起

文章出自：中國國家地理 2009年第10期 作者： 蕭春雷 

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全世界海拔超過8000米的高峰共14座，最末一名希夏邦馬峰海拔8027米。這個高度往哪里一站，都是萬眾景仰的中心，偏偏它誕生在高峰如林的喜馬拉雅山脈中段，結果成了巨人族中的矮子，知名度甚小。當然，專業人士不會以身高論英雄，在地質界，希夏邦馬峰的名氣遠遠超過它的其他一些兄長。40多年前，它送給中國科學家們一把鑰匙，開啟了青藏高原隆升研究的大門。

青藏高原衛星鳥瞰圖。面積達257萬平方公里的青藏高原拔地而起，成為世界屋脊。制圖／黃簽

這些葉片印痕，是1964年在希夏邦馬峰北坡海拔5700—5900米發現的，那里氣候寒冷，冰雪覆蓋。它們的葉形、葉脈均與我國西南地區現在生長的高山櫟相似，當時，經中科院植物所的徐仁先生鑒定為高山櫟化石，標本現存于北京自然博物館。根據高山櫟的植物習性，它一般生長在2500—3000米的山區，而化石的年代是上新世，距今約200萬年。根據化石所在的海拔來推斷，從那時到現在，喜馬拉雅山脈已經上升了3000米。

一片樹葉見證高原隆升

1964年，中國登山隊決定攀登希夏邦馬峰——當時海拔8000米以上高峰中唯一的處女峰，為此中科院組織了一支科學考察團配合，由冰川學家施雅風、地質學家劉東生領隊。夏季的一個傍晚，考察隊員紛紛從野外趕回希夏邦馬峰北坡營地。北京地質學院教師張康富向劉東生出示一塊撿來的植物化石，劉東生用手掰開，仔細端詳，是一片葉脈清晰的闊葉，忙問是哪里撿來的。張康富回答說是海拔5900米冰川旁的巖石里。

劉東生心有所動，把那塊化石帶回北京，請北京植物研究所的徐仁做鑒定。結果令人吃驚：這塊化石是高山櫟，年齡只有200萬年。

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責任編輯 / 耿菲琳  圖片編輯 / 王彤 

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