當紅燈籠高掛之時就是喜慶來臨之際。在中國，紅燈籠是一個被運用得最為廣泛的吉祥符號。“燈”與“丁”語音相近，意味著人丁興旺。“開燈”象征著前途光明，而“張燈結彩”表達的則是國泰民安的景象。圖中這個高約7米的巨型紅燈籠懸掛在上海徐家匯東方商廈門口，為的是營造元宵節來臨的喜慶氣氛。攝影/馬達

豬是藏在家中的財寶，這從“家”字的構成即可明了。因此豬是傳送財富的使者。唐時，若有進士任了將相，就要請同科的書法家用“朱書”題名于雁塔。“豬”與“朱”同音，“蹄”與“題”音諧，于是豬又成了“朱筆題名”的吉祥物。在2007年豬年來臨時，豬寶寶早早的就登臺亮相了：金豬拱門，富貴臨門。這是大吉大利的征兆。于是我們的記者，特地來到北京菜市口百貨商店，拍下了這幅照片。攝影/馬宏杰

從1986年開始，每年的大年初一，人民日報海外版的主任編輯許涿先生都要推出一整版生肖文化介紹，至今整整20年，虎兔龍蛇馬羊猴雞狗豬??依次登場。在中國傳統文化里，十二生肖是紀年的一種方式，12種動物精靈也都是吉祥物，作為中國極為重要的媒體，長期堅持推介生肖文化，意味著從輿論層面上也十分注重以傳統方式表達對年的喜慶與祝福。

“畫中要有戲，百看才不膩；出口要吉利，才能合人意；人品要俊秀，能得人歡喜。”這是天津楊柳青印木版年畫的老藝人曾經流傳的口訣。對年畫有如此的要求，是因為年畫不僅僅是用來看畫兒，還是千百年來中國人過春節時必不可少之物：院門有門神，家門有財神，堂屋有中堂，墻上有墻畫，床上有床畫，灶上有灶王爺的畫，甚至牛廊馬廄都不能落下。年畫如此鋪天蓋地的原因，就是因為中國人認為年畫是喜慶、吉祥之物，能給年帶來好兆頭。除了年畫，還有紅春聯、紅燈籠、紅鞭炮、紅衣裙、紅窗花、紅福字等等，到處一片紅火，把年烘托得熱熱鬧鬧，讓人感到歡歡喜喜。

其實細想一下，吉祥文化豈止只在過年時。老百姓的春種夏收、娶妻生子、祝壽延年、開市營業、科考應試、提拔晉職、喬遷新居等等與人生有關的大事都包含有吉祥文化。近年，它還廣泛地存在于國家層面的活動、儀式上。比如在南京舉辦的中國第十屆全運會的吉祥物“金麟”，是一只金麒麟，既是古都“金陵”的諧音，同時也是傳統吉祥物麒麟。至于2008年北京奧運會的標志雖然采用的是中國印，但仍然使用了吉祥色中國紅。而2008年奧運會的一組吉祥物福娃更與傳統吉祥符號有密切關聯。