“絲綢之路”的前身是“玉石之路”（王征　攝）

“玉石之路”以新疆和田為中心

“玉石之路”考察的重要性并不是人所共知，但對考古學家來說，卻是意義非凡。大量文獻記載，中國古代用玉主要來自“昆山”，即今新疆和田一帶。近百年來大量出土的古代玉器，發掘者和研究者也多認定是和田玉。近年對河南安陽殷墟婦好墓所出玉器的化學分析，也證明了這一說法。中原諸多史前文化中所發現的玉器來自大西北的“昆山”，這一結論如果成立，將說明早在數千年前，中原和西域就存在文化交流和接觸。無疑，揭示和弄清這種交流的情況，對認識中華文明的形成和演化有著重要意義。不過，目前古玉來自“昆山”這一結論主要是根據傳統玉器鑒定經驗和通常的化學分析手段得出的，并沒有經過科學、全面量化的標準來檢測或加以驗證，因而這一結論的可信程度多少受到人們的質疑。

解決這一問題的有效途徑是建立和田玉的鑒別標準，即“古代和田玉檢測標準數據庫”，以此來準確、科學地鑒別出土古玉器的原料出產地，最起碼鑒別出是其否為和田玉。建立數據庫有兩個程序：首先在新疆和田玉出產地廣泛采、買樣品，考察古代采礦點和古代交通路線；然后在中國地質科學院檢測所或其他具備檢測條件的單位進行檢測、分析，并取得數據。