這就是珠江源。誰會想到從這個小水洞流出的潺潺細流，最后會塑造出珠江三角洲那樣一片熱土。（徐晉燕 攝)

徐霞客錯失珠灑源，是地理考察史上的一樁千古憾事。中國第三大河的源頭的發現，因此推遲了340多年。1638年農歷九月，徐霞客人已經到了珠江發源地馬雄山所在的沾益州，以他的專業能力，17世紀的一個重大地理發現，似乎已成煮熟的鴨子，到手的支票。

沾益是徐霞客的“麥城”。考察江河源流是徐霞客入滇旅行的重要目的之一。為了尋找南盤江北盤江的情況，他在滇東南，滇中南兜了老大一個圈子循江溯源。以今天這個擁有衛星探測手段的時代觀之，他徐宏祖以一人之力，血肉之軀從事這種考察工作，實在是太艱辛，太難做，太難保證不出差錯了，事實上，他是抱著找到中國第三大河珠江的源頭的意識，風塵仆仆進入沾益地界的。結果，正是在沾益這個地方，他已經是到了珠江源頭的邊上了，卻十分不幸地與珠江源的發現擦肩而過。