“喀斯特”(Karst)原是伊斯特拉半島上一座石灰巖高原的地名，那里發育有典型的巖溶地貌。由此，“喀斯特”成為巖溶地貌的代稱。相比之下，中國的南方地區更有資格成為巖溶地貌的代名詞。中國是喀斯特地貌分布面積最大的國家，從熱帶到寒溫帶，從濕潤區到干旱區，各種喀斯特地貌類型齊全、包羅萬象。中國同時也是對喀斯特地貌記述和研究最早的國家。早在晉代，就有關于巖溶地貌的記載，后來以明代徐霞客所著的《徐霞客游記》記錄最為詳盡。從研究歷史到分布面積，中國是名副其實的 “喀斯特王國”。美景何其多，大美喀斯特。峰、林、山、谷、湖、石、瀑、泉、潭，喀斯特地貌幾乎集合了所有自然景觀元素。如，峰林和峰叢挺拔于江流溪水之間，造就了“桂林山水甲天下”的勝景；萬丈峽谷與大江大河交相輝映，派生出“巫山神女”的神話；平地崛起的石林昂首多姿，演繹了阿詩瑪的傳說；奇偉瑰怪的溶洞曲徑通幽，讓大文豪王安石驚呼“非有志者不能至”；神奇的天坑內別有洞天，催生了“桃花源”般的世外樂土。除此之外，還有玄妙橫生的天生橋、飛流直下的喀斯特瀑布、明澈如鏡的喀斯特湖……這是造物主送給中國人的最美禮物，它們或壯觀、或秀麗，或峻峭、或幽深，令文人留戀，讓科學家癡迷，更讓探險者膜拜。與其說這是一份排座次的榜單，不如說是一桌與讀者分享的喀斯特景觀大餐。我們邀請了喀斯特領域的多名權威專家，對不同的喀斯特景觀按照相關標準進行了分類評選。這張推薦名單的出爐是他們學術智慧和辛勤勞動的結晶。這里呈現的景觀，有的已經耳熟能詳，有的仍舊養在深閨。限于某些主觀因素和客觀條件，此次評選難免存在一些遺漏。因為，喀斯特分布區仍有大量景觀隱藏在我們的認知視野之外。沿著大自然的鬼斧神工所到之處，未來一定還有更多的喀斯特奇景進入我們的視野。