黃河下游泥沙淤積，河床高于兩岸地面，成為聞名于世的“懸河”。此為開封北郊柳園口的“懸河”景觀（殷鶴仙攝）

開封：“城在釜底，仰視黃河”

到達開封的第一天，我們便直奔位于開封城北10公里處的黃河大堤。舉目四望，烏云緊鎖，春雨淅瀝，能見度很低。大堤北邊的黃河居高臨下，緩緩流動；大堤南邊的村莊、樹木、農田陡然落入洼地，兩者約有３－５米的高差。而在接近柳園口大堤時，黃河與地面的高差更為加大，連那些挺拔高聳的樹梢也低于我們的視平線。聞名中外的“懸河”奇觀就這樣進入了我們的視線。

不知還有哪一條河流能像黃河這樣“負重”流淌。當黃河穿過黃土高原進入廣闊的華北平原，由于坡度減小，流速降低，致使從中上游帶來的巨量泥沙于此沉積。據統計，每年約有３億噸泥沙淤積在下游河床，使河床平均每年升高10厘米。這樣日積月累，年復一年，使開封河段河床高出堤外地面數米，個別處甚至有高達10米以上者，猶如地上“天河”。開封黃河河務局經過實地測量，確定柳園口黃河段的河床底部比開封市內宋金皇宮遺址處的龍亭公園內地面高出11.49米。