在印度尼西亞東爪哇省卡哇－伊真火山的火山口上，一名礦工將采集到的硫磺運送下山。在這里采集硫磺并運送下山，每人每天走兩趟約能掙到七八美元，卻要冒著毒氣損害健康的危險。圖中挑夫銜在嘴里的毛巾就是他們唯一的防護措施。

凌晨4點鐘，爪哇島的群山還在沉睡，在黎明前的寂靜中突然傳來一陣有節奏的奇怪聲音，吱嘎吱嘎地好像什么東西要折斷了。聲音越來越近，我悄悄把身邊的伙伴捅醒，然后一起從帳篷里探出頭去張望。只見山路上打著火把走過來一小隊人——是六七名硫磺挑夫。他們已經走了十幾里的山路來到這里，打算在黎明前趕到卡哇－伊真火山口（Kawa Ijen）去采集今天第一趟硫磺的。

卡哇－伊真火山也是我們今天要去的地方，它位于印度尼西亞爪哇島的東端。像自然界的所有事物一樣，火山們也各自有著不同的外形和秉性。它們中很多有著優美的對稱錐形曲線，但也有些外形并不出眾。曾經的大爆發使它們面目全非，甚至本來的山形都被履為平地。有時候，地下的熔巖在已經死寂的舊火山上又找到了新的突破口，于是新的火山又在古老的火山遺址上生成了。卡哇－伊真火山就是這樣一座年輕的火山。在太平洋火山鏈生成的初期，當時的古勒金火山隆起高達海拔3000多米。在5萬年前它進入了噴發活躍期，一次超級大爆發將其變成了一個直徑約15公里的巨大盆地，并把其北部約80平方公里的地區覆蓋上了厚達150米的火山灰。大爆發后繼之而來的多次強度不等的次級噴發造成了一系列大小火山錐的出現。其中卡哇－伊真火山是最年輕的一個，出現于大約25900年前。它位于古老的勒金破火山口的南緣上，海拔2200米。卡哇－伊真的火山活動十分頻繁，從2002年到2008年人們記錄到了它的10次火山噴發。