白土銀沙
地球的素顏之美

文章出自：中國國家地理 2013年第06期 作者： 秦昭 

標簽： 地質地理   沙地   英國   丹麥   巴西   美國   

說到沙漠，人們似乎都認為那是由一望無際的渾黃構成的。其實，在我們身邊，還有一些銀色和白色的沙土，它們形成的沙漠和土壤，給地球帶來了另外的美景。

跟常見的黃沙不同，這片沙漠呈現(xiàn)出的是雪原一般的清新純凈。綿延起伏的沙丘猶如覆蓋著一層銀色的月光。這塊沙漠所處的位置，其實是面積巨大的地面石膏礦藏。季候雨和冰雪融水從山區(qū)流下，將石膏顆粒溶解后帶入低洼地帶，隨后，石膏溶液經(jīng)過蒸發(fā)和風化，逐漸成為質地柔軟的石膏晶體微粒，在廣袤的荒漠之上堆成高聳的沙丘。由于石膏晶沙丘的表面會因少量的降水而溶解進而再結晶，使沙丘的移動速度變慢，因此就讓一些耐旱的沙漠速生植物在被掩埋以前有較多的時間生長。
美國新墨西哥州石膏結晶沙漠
供圖／Ian Parker EvanescentLight Photography

色彩多樣的巖層、寬闊陡峭的峽谷、巍峨粗獷的巨石山，讓埃斯克朗特國家公園充滿了魅力。在這個同屬于猶他州大階梯的區(qū)域里，分布著許多體積龐大的白色膨潤土山，這種山其實是由一種叫做黏土巖的膨潤土構成的，遇水之后可以膨脹。一般呈現(xiàn)淡黃色和白色，但是隨著黏土巖中含鐵量的變化，它又會呈現(xiàn)磚紅、褐紅或淺灰等多種色彩。
供圖／Ian Parker EvanescentLight Photography

對于地質學家而言，美國猶他州就是一個歷史悠久的地質地貌博物館。從北面的布萊斯國家公園到南面的科羅拉多河，地形一路攀升，成為連綴峽谷和廣袤沙漠的著名大階梯。在這個區(qū)域內(nèi)，裂谷和巖石山體一樣隨處可見，被冠以白崖（大圖?攝影／F. Lukasseck）、巧克力崖、朱崖的高原臺階，裸露出數(shù)億年的彩色沉積層，其中最讓人震撼的，是經(jīng)過風化而形成的巨大層狀巖石和各種潔白無瑕的白土，它們的脈絡和紋理似乎都是觸手可及的（小圖／全景）。

與杰出的人類文明相呼應，大自然也有她的手筆。單就她創(chuàng)造的白色或銀色的景觀來說，她的作品既有被大風打劫得瘦骨嶙峋的白色砂巖土崖和土柱，也有散落在各處的細頸巨冠的白色土蘑菇，或者是數(shù)層樓高的土堡和搖搖欲墜的土塔。它們的確算得上地球呈現(xiàn)出來的最美的色彩之一，有時候哪怕是普普通通的白土銀沙，都充盈著一種不可思議的魅力。

在降水豐沛的地方出現(xiàn)了最神奇的沙漠

從全球的角度看，蘭索瓦瑪朗漢斯國家公園就像捂在南美洲大陸鼻梁上的一方白手帕，我覺得自己的這個比喻十分貼切。可是巴西拉尼昂州立大學地理學教授安東尼奧?費托薩卻說：“在我們巴西人看來，它就是一條飄動在海岸低地的白床單—在葡萄牙語里‘蘭索瓦’就是白色床單的意思?！?/p>

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責任編輯 / 王杰  圖片編輯 / 馬宏杰 

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