我要去的地方——開平市——位于珠江三角洲的西緣，是著名的僑鄉。我最初是從一些輕工產品知道開平的。80年代在武漢大學當學生時，一種俗名叫“甜薄脆”而正式名稱有些洋氣的“嘉士莉”餅干常常是我們這些晚睡晚起的學子桌上的早餐或宵夜食品。后來在我居住的城市里逛超市，又常常被食品架上的“味極鮮”醬油和“廣合”腐乳吸引，總要買上一些回家，味道確實鮮美。食品工業發達是開平給我的最初印象。最近聽南方的朋友說這里有一種鄉土建筑非常奇特，過往者無不為其千姿百態的西洋建筑風格所吸引，很值得一看。于是，就有了這趟開平之行。

去年12月下旬，在五邑大學梅偉強教授的陪同下，我和攝影師李玉祥驅車離開江門市，沿佛（山）開（平）高速公路一路西行，穿過近代著名的政治家、學術大師梁啟超的家鄉——新會市，便進入了開平。