在1928年西行即將進入新疆途中，斯文·赫定與徐炳昶在議事，一般他們可以使用法語直接交談，不用翻譯。當時赫定在病中，而新疆已經封鎖了邊境，使西北科學考察團進退兩難，處在危難之中。正是在這個時期，他們一致認為，無路可走，其實就是無路可退。

赫定筆下的新疆和田市的中心廣場。這是1896年的場景，可以說是關于一個多世紀之前的和田習俗風貌的絕無僅有的紀實。清真寺的大門就面對廣場，從四鄉來的人們連馬都不用下，就進入了當地的生活。

今天，一般已經不大知道普爾熱瓦爾斯基其人了。也許在生物學界他更知名，世上惟一一種野馬就以他的名字命名；除野馬，新疆特有的野生動物野駱駝、新疆虎，也都因他始為人們所知。不僅如此，他與中國西部探險考察熱的興起有著密切關系

普爾熱瓦爾斯基（1839－1888）。從1870年開始他一生中4次到中國西部的探險，初衷是為了抵達西藏的拉薩，然而始終未能實現這個愿望。但是，他卻在新疆走完了前無古人的路程。他的興趣主要在記錄動植物和地理考察。除“羅布泊位置之爭”，目前新疆的“三道山夾兩個盆地”（阿爾泰山、天山、阿爾金山－昆侖山，準噶爾盆地、塔里木盆地）的地理結構，最初就是由他標注在中亞地圖上的。

探險生涯之中，普爾熱瓦爾斯基很少關心當地的人文情況，這就是他與瑞典探險家斯文·赫定的主要區別。